Onze stad veranderd snel. In de serie Beeld van de Stad stappen in we in de tijdmachine en kijken we terug naar een vervlogen tijd. Wat speelde er toen? En wat stond deze plek nog te gebeuren? In deze editie strijken we neer op het Leidseplein. Het is maandag 8 juni 1981.
Wat zien we?
Een telefooncel, in een rap tempo verworden van een alledaags ding tot een museumstuk. Vanaf 2010 werden de cellen in rap tempo door KPN uit onze stad weggehaald. Toch heeft Amsterdam een bijzondere band met de telefooncel, want in 1931 stond de eerste cel van het land op het Valeriusplein. Dit was nog een eenvoudige grijze cel. Uiteraard is deze bewaard gebleven en hij staat nu in het Museum voor Communicatie in Den Haag. Telefooncellen beleefden hun topperiode op het moment dat het stadsbeeld bij dit artikel gemaakt werd, in de jaren tachtig. Bij veel telefooncellen stonden soms rijen mensen te wachten om een paar minuten te kunnen bellen. Omdat de cellen van glas waren gemaakt zijn, net als bushokjes, regelmatig doelwit geweest van vernielingen. De twee telefooncellen op de foto bij het artikel staan op het Leidseplein, net naast het Hirsch gebouw. De schade is waarschijnlijk de oorzaak van Luilak, een paar dagen eerder.
Wat gebeurde er in de jaren daarna?
De wettelijke verplichting van KPN om telefooncellen te exploiteren verviel in 2008. In 2011 kondigde het bedrijf al aan om te stoppen met de telefooncellen omdat ze niet meer rendabel zijn. Een commercieel bedrijf nam enkele van de telefooncellen over en hield deze nog enkele jaren in de lucht. Uiteindelijk stopte ook dat bedrijf er in 2016 mee. Leuk detail: hoewel Amsterdam de eerste stad was met een telefooncel, was het niet de laatste stad die er nog eentje had. Toen in 2016 echt de laatste telefooncellen uit het land verdwenen, waren de exemplaren uit onze stad al lang verdwenen. Op het Rokin, voor de KPN winkel was het rond 2014 al dat de laatste cel verdween…
Stadsbeeld: Vernielde telefooncellen op het Leidseplein