In het pand waar nu doodgewone Amsterdamse scholieren dagelijks Engels, Aardrijkskunde en Geschiedenis volgen was in de Tweede Wereldoorlog de Duitse inlichtingendienst gevestigd. Hiervoor hadden de Duitsers het pand van de meisjesschool aan de Euterpestraat 99 in 1940 gevorderd om er de Sicherheitsdienst te runnen, dit was de Duitse opsporings- en inlichtingendienst.
Martelingen van verzetsmensen
De straatnaam groeide uit tot een beruchte uitspraak. Als iemand je toebeet: “Jij gaat naar de Euterpestraat”, dan betekende dat vaak weinig goeds. Aan de straatnaam kleefde namelijk een beetje de vrees van een ‘eindstation’. De SD-gevangenis werd dan ook gebruik om arrestanten ‘letterlijk’ het hemd van het lijf te vragen. Diverse Amsterdamse verzetsmensen werden hier vastgehouden en gemarteld.
Britse bommen op de school
De locatie was overduidelijk in het vizier van de vijand want in 1944 vallen er Britse bommen op het SD-hoofdkwartier. De bommen raken voor wat betreft de gevangenis slechts voor een deel doel: het gebouw is aan de zijkant licht beschadigd. Aan de overkant van het gebouw is er wel een voltreffer, daar huist de Duitse leiding voor de Amsterdamse Jodenvervolging. Daarnaast raken ook huizen beschadigd door de actie.
Naam is besmeurd
Na de oorlog was de straatnaamEuterpestraat te besmeurd geraakt. Een nieuwe naam werd niet gezocht in het thema van de omgeving, sportieve goden en helden uit de Griekse mythologie, maar in een leider uit het verzet: Gerrit van der Veen. Hij had de oorlog niet overleefd. Naast de straat kreeg ook de oude Meisjes HBS, het pand waar de SS hun terreur had uitgeoefend, een nieuwe naam: het Gerrit van der Veen College.
De beruchtste straat in Amsterdam-Zuid tijdens de WOII