Over de Bloemgracht in de Jordaan is er een brug vernoemd naar Kees de jongen (inderdaad met een kleine ‘j’). Uiteraard zijn veel bruggen in Amsterdam vernoemd naar personen, echter deze is uniek want Kees is geen echt persoon. Kees is namelijk het fictieve personage gecreëerd door de schrijver Theo Thijssen in zijn gelijknamige boek dat dit jaar honderd jaar geleden verscheen.
Zwembadpas
Kees was bekend om zijn unieke manier van lopen, ‘ de zwembadpas’, die hem in staat stelde snel te bewegen. Het Theo Thijssen Museum, gelegen nabij de brug, organiseerde in 2001 de Dag van de Zwembadpas ter ere van Kees en zijn unieke loopstijl, inclusief een Zwembadpaskampioenschap. Op verzoek van dit museum werd de brug in 2003 omgedoopt tot de Kees de jongenbrug. Leuk detail: een nabijgelegen brug over dezelfde gracht werd vernoemd naar Kees’ vriendinnetje, Rosa Overbeek.
Brug 123
De huidige brug, met nummer 123, dateert uit 1948, maar er heeft op deze locatie al sinds 1625 een brug gestaan. In 1866 werd de oorspronkelijke houten brug vervangen door de huidige brug. Vanwege de steile helling raakten koetsiers soms met hun paard en wagen in het water.
Het boek over Kees
In de roman Kees de jongen volgen we het leven van Kees Bakels, een bijna twaalfjarige jongen uit de Jordaan in Amsterdam. Kees is de zoon van een schoenmaker en zijn gezin heeft te kampen met tegenslagen, waaronder de ziekte en dood van zijn vader en financiële problemen. Ondanks deze uitdagingen blijft Kees positief en houdt hij zich staande door te dagdromen en te fantaseren over de toekomst. Een groot deel van zijn dagdromen gaan over zijn klasgenootje Rosa Overbeek, op wie hij verliefd is.
