LangestraatCentrum

Tot 1585 was het Singel de buitengracht van Amsterdam; de naam komt van omsingelen. Daarna groeide de stad snel. Vanaf 1612 werden vanaf de Brouwersgracht drie nieuwe grachten naar het zuiden gegraven, met namen die precies laten zien wie er de baas was: de Herengracht naar de Heren Regeerders van de stad, de Keizersgracht naar keizer Maximiliaan I en de Prinsengracht naar de prinsen van Oranje. Tot 1658 vormde de Leidsegracht de zuidgrens; daarna volgde de tweede fase richting Amstel. De kleinere grachten en dwarsstraten kregen hun namen vaak van huizen en uithangborden, zoals de Leliegracht, die via de Oude Leliestraat teruggaat op het huis In de Witte Lelye.