Lodewijk Asscher

Lodewijk Asscher werd op 27 september 1974 in Amsterdam geboren. Hij werkte als onderzoeker en docent aan het Instituut voor Informatierecht van de Universiteit van Amsterdam en promoveerde in 2002 in de rechten, met een proefschrift over communicatiegrondrechten zoals de vrijheid van meningsuiting. Datzelfde jaar kwam hij in de Amsterdamse gemeenteraad, waar hij van 2004 tot 2006 de PvdA-fractie leidde.

In april 2006 werd hij wethouder, met economische zaken, financiën en de luchthaven in zijn pakket. Hij gold als een van de opvallendste jonge bestuurders van de stad.

Ineens burgemeester

In maart 2010 vertrok Job Cohen plotseling naar Den Haag om de PvdA als lijsttrekker de verkiezingen in te leiden. Amsterdam had van de ene op de andere dag geen burgemeester. Asscher werd op 23 maart 2010 waarnemend burgemeester, op 35-jarige leeftijd. Die tijdelijke benoeming lag gevoelig: vooral D66 in Amsterdam was er niet blij mee.

Een waarnemend burgemeester houdt de stad draaiende tot er een vaste opvolger is. Dat duurde ruim drie maanden. Op 7 juli 2010 werd Eberhard van der Laan beëdigd en keerde Asscher terug als wethouder, nu voor financiën, jeugdzaken, onderwijs en Project 1012, het plan om de buurt rond de Wallen op te knappen. Het vakblad Binnenlands Bestuur riep hem uit tot Beste Bestuurder van 2010. De redactie prees zijn open communicatie en zijn strenge lijn tegen schoolverzuim.

Landelijke politiek

In november 2012 ging Asscher naar Den Haag als minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid en vicepremier in het tweede kabinet-Rutte. Hij bleef dat tot oktober 2017. In december 2016 won hij de strijd om het partijleiderschap van de PvdA van Diederik Samsom en hij was lijsttrekker bij de Tweede Kamerverkiezingen van 2017.

In januari 2021 trok hij zich terug als lijsttrekker. Dat volgde op kritiek uit de parlementaire ondervraging over de kinderopvangtoeslag op hoe hij als minister met signalen over misstanden was omgegaan; daarvoor had hij eerder excuses gemaakt. Daarna werkte hij als adviseur, was hij in 2022 informateur bij de Amsterdamse coalitievorming en werd hij in 2025 voorzitter van het bestuur van vakbond FNV. Asscher is getrouwd en heeft drie zonen; dirigent Hans Vonk was zijn oom.