December op de Dam: een geheim luik en een kerstboom?

Ieder jaar in de december siert een grote kerstboom de Dam. Je kunt zeker spreken van een traditie want al in 1844 stond er eentje op het plein! Zo aan het einde van het jaar is het is voor onze rubriek Fijne Feitjes over de stad leuk om eens in deze heerlijke boom te klimmen.

Bomenscout

De boom op de Dam komt niet van de lokale tuinwinkel. We hebben het hier namelijk over een boom van 20 meter hoog en dik 500 kilo schoon aan de haak. Dit zijn dus echt unieke bomen die door een bedrijf worden ‘gescout’ in het wild. Bijvoorbeeld bij mensen thuis. Ooit geplant en inmiddels te groot geworden, is dit misschien wel het leukste einde van een bomenleven. Voor de juiste boom zoekt de gemeente (die via allerlei omzwervingen sinds 2000 de boom zelf regelt) vooral in het buitenland. Er is een kans dat de Damboom ouder is dan jij, want zo’n exemplaar is zo 40 jaar oud!

Kerst voor de dieren van Artis

Als het nieuwe jaar is begonnen wordt de boom in stukken gezaagd en bij Artis afgeleverd. Dan gaan de kerstdagen dus nog rustig even verder bij de olifanten, giraffes, kamelen en dwergezels die de boom als speelobject gebruiken.

Leuke feitjes over de Damboom

• In de jaren tachtig was het bepaald rumoerig in Amsterdam. In die tijd ontstond de akelige traditie dat de Damboom in de nieuwjaarsnacht in de fik werd gezet.
• Vanaf 1963 tot 2000 kreeg Amsterdam de boom als gift van de Noorse stad Trondheim. Op zich lekker makkelijk, maar die exemplaren werden begin jaren 90 steeds lelijker. Vanaf 2000 heeft de gemeente de Noren vriendelijk bedankt.
• In 2004 was Radio Noordzee sponsor van de boom. Het radiostation is misschien goed in het draaien van muziek, bomen uitzoeken is toch een kunst. De boom viel niet in de smaak en hing tevens vol met reclame. Hij werd nog voor kerst vervangen.
• Net als over het Nederlands elftal, het weer en de buurman is er ook over de boom ieder jaar wat te klagen. Te klein, te groot of in het kader van duurzaamheid gewoon niet meer van deze tijd: de meningen verschillen over deze traditie en hij maakt altijd de tongen los.